康涅狄格大学的研究人员在阿克伦大学的帮助下，获得了剥离石墨烯的独特工艺专利，以及制造创新的石墨烯纳米复合材料，这些材料在各种应用中具有潜在用途。

新工艺不需要任何额外的步骤或化学品来生产原始形式的石墨烯。“我们的材料背后的创新和技术是我们能够使用热力学驱动的方法将石墨展开到其组成的石墨烯片中，然后将这些片材排列成连续的导电三维结构”，该主要科学家说。研究。“我们的方法的简单性与目前用于去除石墨的技术形成鲜明对比，石墨依赖于侵蚀性氧化或高能混合或超声处理 - 声音能量分离颗粒 - 长时间使用。尽管我们的流程很简单，但没有人报告过它。我们证明它有效“。

石墨烯的一个显着特征似乎是许多人的障碍 - 它的不溶性 - 是本研究的核心。由于它不溶于液体，团队将石墨置于水和油的界面，石墨烯片自发地扩散到覆盖界面并降低系统的能量。石墨烯片作为单独的重叠片材被捕获在界面处，并且随后可以使用交联聚合物或塑料将其锁定在适当位置。

虽然石墨烯复合材料在各个领域具有许多潜在用途，但该团队选择将该技术应用于改进淡盐水淡化的标准方法。在SPARK的资助下，该团队正在开发一种使用石墨烯纳米复合材料通过称为电容去离子或CDI的过程去除水中盐分的设备。

CDI依靠廉价，高表面积的多孔电极来去除水中的盐分。在CDI过程中有两个循环：吸附阶段，其中溶解的盐从水中除去，和解吸阶段，其中吸附的盐通过停止或反转电极上的电荷而从电极释放。

已经使用许多材料来制造电极，但是没有一种材料被证明是用于大规模商业化的可行材料。研究人员及其行业合作伙伴认为，这种简单，廉价且耐用的材料可能是最终将CDI推向市场的主要技术。

研究人员组建了一家名为2D Material Technologies的初创公司，他们申请了小企业创新研究基金，以继续将该技术商业化。最终，他们希望加入康涅狄格州的技术孵化计划，将他们的概念推向市场。