UPV / EHU工程学院的材料技术研究小组与斯特拉斯堡大学合作开发了具有潜在生物医学应用的独特水凝胶。淀粉被用作原料并产生3D网络结构。当添加石墨烯和丹参提取物时，水凝胶具有电性质以及必需的抗菌性质。

新的淀粉和石墨烯水凝胶面向电极，用于植入脑部

水凝胶是物理和化学聚合物网络，能够在水性条件下保留大量液体而不损失其尺寸稳定性。它们用于各种应用中，当添加各种组分时，它们获得特定的性质。这是研究团队遵循的道路，为其水凝胶选择了一种相当令人惊讶的生物聚合物：淀粉。 “我们的研究重点之一是淀粉，我们认为它具有适合生产水凝胶的生物，物理和化学性质，”该集团成员Kizkitza Gonzalez-Munduate说。

在创建水凝胶时，研究人员将其用于神经接口。 “由于传统的铂或金制成的神经接口电极是刚性的，它们需要导电聚合物涂层才能使其灵活性更接近神经组织。然而，目前，需要更小的设备，以及提供更好的机械，电气和生物特性的设备，“研究人员解释说。

该团队解释说，水凝胶的开发“很好地解决了这些需求”。为了提供具有导电性的水凝胶，他们转向石墨烯，其提供非常适合水凝胶的电性质，但是这也具有缺点：它不容易在水中稳定。他们使用丹参提取物来克服这一障碍并使石墨烯在水性介质中稳定。这些提取物还使水凝胶更适合用于医学，因为它还具有抗微生物和抗炎特性。

该研究的另一个显着特征是使用所谓的点击化学来生产水凝胶。 “这是一种近年来一直引起科学界关注的策略，因为与其他合成方法不同，点击化学不会在反应中使用催化剂;此外，没有副产品产生，它们是高性能的反应，“研究员冈萨雷斯说。

尽管该产品是针对特定应用而设计的，但研究人员认识到，这种生物工程产品还有很长的路要走，直到它可以用于患者。 “这是一项初步研究，主要关注与材料相关的工程方面。现在，必须克服各个层面，并设计相应的测试”。