华盛顿州立大学的研究人员正致力于研究基于石墨烯的钠离子电池，这种电池可能是锂离子电池的一种更便宜，更可行的替代品。

研究人员使用石墨烯结构上支持的氧化锡纳米晶体来大大改善电池。该团队解释说，该技术也可用于锂离子电池，使其对制造更具吸引力。

在钠电池中，钠离子而不是锂离子在电池的阳极和阴极之间来回传播以产生电能。钠电池不能保持足够的能量，但它们的低成本使它们对中型到大型储能系统具有吸引力，例如用于储存来自太阳能或风电场的能量。制造商也在寻找仅用一种阳极材料制造锂离子和钠离子电池的方法。

在电池的阳极中使用氧化锡使其有可能储存几乎是电池中通常使用的石墨能量的三倍，并且易于制造。但是，氧化锡会迅速磨损并停止工作。在他们的研究中，研究人员能够通过制造与三维石墨烯结构紧密结合的超细二氧化锡纳米晶体来解决降解问题。据报道，它们的混合结构坚固，连接良好且多孔，可以更好地传输电子和离子。

他们的研究表明，该材料大大提高了两种电池的充电容量和速率，并且该混合材料“表现出优异的电化学性能”。研究人员还用完整的电池测试了这些材料。

研究人员还与能源部太平洋西北国家实验室的科学家合作，他们提供了阴极材料方面的专业知识。该研究由华盛顿州立大学资助。