英国桑德兰大学的科学家们正在领导任务10.11 - 汽车复合材料，这是欧盟委员会未来和新兴技术旗舰的一部分。该项目正在探索如何使用石墨烯为汽车市场创造更轻，更强，更安全和更节能的应用和零件。

桑德兰大学正在领导一个由来自意大利，西班牙和德国的五个研究合作伙伴组成的财团，这些合作伙伴在菲亚特克莱斯勒汽车公司的Centro Ricerche CRF的支持下，在过去两年中一直在进行一系列测试。将石墨烯嵌入聚合物中并与传统的碳纤维或玻璃纤维结构材料混合，作为汽车的保险杠进行测试，并允许研究人员减少结构部件的厚度。

该团队表示：“我们在第一阶段发现的结果非常重要; 我们取得了比预期更多的成就。该材料非常轻且非常坚固，我们所做的冲击测试表明比传统复合材料的比能吸收高40％。它也更稳定; 当你击中它时，它是一个受控的断裂，即使在更高的速度下，它也能以受控的方式吸收能量。我们一开始就期待这一点，但没想到结果会如此之高。“

“在石墨烯和聚合物之间取得适当的平衡至关重要。复合材料不能太弱或太强，以至于在碰撞时它不能吸收能量。现代汽车设计用于在碰撞中坍塌 - 保护乘客 - 而过于强大的复合材料会将能量传递给汽车乘客，从而危及他们的安全。我们现在有一个非常好的均匀分散，但这不是一件容易的事。我们需要使它轻巧，同时非常安全“。

该团队已经在与汽车制造商及其一级供应商进行谈判，据报道，他们对这项工作及其未来应用非常感兴趣。