威斯康星大学密尔沃基分校的研究人员将在10月29日至11月举行的AVS国际研讨会暨展览会上展示基于石墨烯的传感平台，用于实时，低成本地检测各种水污染物。新传感器可检测重金属，细菌，硝酸盐和磷酸盐。

传感器通过放置在电极间隙之间半导电的基于石墨烯的纳米片来工作。石墨烯材料的电导率随着称为分析物的物质与其表面的结合而变化，并且识别和测量它们的化学成分。“电导率变化的幅度可以与分析物的浓度相关联，该技术还涉及石墨烯材料表面的功能化，特定的探针可以针对特定的分析物，”研究人员说。

该传感器基于场效应晶体管（FET）器件，其具有减少的氧化石墨烯（rGO）作为其传感通道。“该传感器的工作原理是rGO电导率（通常以电阻测量）随着重金属等化学物质与固定在rGO表面的探针的结合而变化，”该团队表示。“因此，化学品的存在可以通过测量传感器的电阻变化来确定。”

该技术的想法是，通过部署这些实时传感器来监测配水系统中的水污染物，可以提供水中化学和生物污染的早期预警，改善水安全和公共健康效益。“平台技术还可以进一步设计，以检测食品和饮料的各种分析物，以及生物医学应用，”研究人员说。

威斯康星大学密尔沃基分校机械工程，材料科学与工程系的杰出教授，该项目的负责人陈宏宏已经启动了一个创业公司NanoAffix Science，将这种水质传感技术商业化。在国家科学基金会的资助下，与几家自来水公司合作，他们已经开发了一种手持式设备原型，用于快速，低成本地检测饮用水中的铅离子。“我们现在正在改进原型，使其在不久的将来成为商业产品，”陈说。