重庆大学AFM:焦耳热(1600°C,6s)制备富锌空位中熵合金实现高效电解水催化

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在全球能源转型背景下,电催化水分解作为一种绿色制氢技术,因其可缓解能源危机与碳排放问题而备受关注。该过程涉及析氢(HER)和析氧(OER)两个半反应,均需高效电催化剂以降低过电位、克服动力学能垒。尽管贵金属催化剂(如Pt、Ir/Ru氧化物)性能优异,但其高成本与稀缺性限制了大规模应用。多元素合金(尤其是中/高熵体系)凭借熵稳定效应、晶格畸变和电子结构可调性展现出巨大潜力,但其合成仍面临一系列挑战:多元组分易相分离、高温处理与结构稳定性难以兼顾,且缺乏可规模化制备的策略。因此,开发快速、可控的合成方法以实现高性能多元素合金催化剂,已成为该领域的关键科学问题。







论文概要
2025823日,重庆大学党杰教授团队在国际知名期刊Advanced Functional Materials发表题为“Ultrafast Fabrication of Defect-Rich Medium-Entropy RuVCoCuZnW Alloy Nanoparticles for Industrial-Current-Density Anion Exchange Membrane Water Electrolysis”的研究论文本研究通过闪蒸焦耳加热技术合成锚定于碳纳米管上的RuVCoCuZnW中熵合金纳米颗粒,以解决多元素合金制备中的相分离与活性调控难题。该方法在极短时间内(秒级)实现高温处理,并通过Zn元素的选择性挥发 引入大量空位与介孔结构,从而构建高密度活性表面。所制备的催化剂在碱性环境中表现出卓越的双功能催化活性:达到±500 mA cm⁻²电流密度仅需231 mV(HER)和435 mV(OER)的过电位,性能优于商用Pt/C与RuO₂基准材料。此外,该催化剂在1500小时的长周期测试中表现出优异稳定性,性能衰减率低于美国能源部2025年目标值。结合系统表征与理论计算,研究进一步揭示了Ru物种与Zn空位通过协同作用优化氢/氧吸附能、加速反应动力学的机制。本工作不仅为高性能中熵合金催化剂的规模化制备提供了新思路,也推动了清洁能源转换技术的实际应用进程。


图文解读
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材料结构表征显示,该合成方法通过ZIF前驱体的高温快速处理(1600 °C,6秒),实现了多元素均匀分布的固溶体合金纳米颗粒,并伴随锌的选择性挥发形成丰富的空位和介孔结构(图1)。XRD图谱(图1c)显示随着温度升高,衍射峰向低角度偏移,表明晶格膨胀和固溶度增加,而拉曼光谱(图1d)中G峰与G'峰的增强进一步证实了碳基质石墨化程度的提高。扫描电子显微镜(SEM)图像(图1f–j)显示合金纳米颗粒均匀锚定在碳纳米管(CNTs)上,其表面存在因锌挥发所形成的孔洞结构,有利于活性位点的暴露和传质过程的进行。

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进一步通过透射电子显微镜(TEM)和高角度环形暗场成像(HAADF-STEM)分析(图2a–e),发现MEA纳米颗粒粒径约为80 nm,均匀嵌入CNTs中,高分辨TEM(图2h)显示晶格条纹间距分别为0.213 nm和0.330 nm,分别对应于FCC结构Co的(111)晶面和石墨碳的(002)晶面。元素分布Mapping(图2i)和EDS线扫描(图2g)表明所有金属元素分布均匀,无明显偏析,其中钴占主导地位,锌空位区域明显,进一步印证了挥发策略的有效性。该材料被归类为中熵合金,其构型熵为1.14 R。

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X射线光电子能谱(XPS)分析(图3a–f)揭示了材料中金属元素的化学状态:Ru、Co、Cu和W均以金属态存在,而V则以+3、+4和+5混合价态存在,有助于提升材料的导电性。与未含锌空位的样品RuVCoCuW相比,RuVCoCuZnW中Ru 3p结合能负移0.66 eV,Co 2p结合能正移0.24 eV,表面对锌空位引起电荷重排,优化了Ru和Co位点的电子结构,促进电子转移和反应中间体的吸附。氮气吸附-脱附测试(图3g,h)显示RuVCoCuZnW具有最高的比表面积(72.1 m²/g)和以25 nm为主的介孔分布,这些孔道结构主要源于锌的挥发。电子顺磁共振(EPR)谱(图3i)在g = 2.004处出现强烈信号,进一步证实了锌空位的存在。

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电催化析氢(HER)性能方面,RuVCoCuZnW在500 mA·cm⁻²电流密度下过电位仅为231 mV,明显优于对比样品及商用Pt/C(图4a)。其Tafel斜率为44.9 mV·dec⁻¹(图4b),表明反应遵循Heyrovsky机制,并具有更优的反应动力学。电化学阻抗谱(EIS)显示该催化剂具有较小的电荷转移电阻(图4c),双电层电容(Cdl)为20.5 mF·cm⁻²(图4d),说明其具备丰富的活性比表面积和良好的电荷传输能力。持续1500小时的计时电位测试显示其衰减率低于2 µV·h⁻¹,表现出卓越的稳定性(图4e)。原位拉曼光谱(图4i)在1870 cm⁻¹处检测到M–H键振动峰,证实金属位点作为HER活性中心。

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析氧反应(OER)及全水分解性能中,RuVCoCuZnW在500 mA·cm⁻²下过电位为435 mV,低于RuO₂及其他对照组材料(图5a),Tafel斜率为80.8 mV·dec⁻¹(图5b),显示更快的反应动力学。当其同时作为阳极和阴极催化剂时,全水分解仅需1.75 V槽压即可达到500 mA·cm⁻²(图5c),并在1500小时测试中保持良好的稳定性,衰减率为22 µV·h⁻¹(图5d)。在80 °C的AEM电解槽中,该催化剂表现出1.66 V的低槽压(图5g),优于大多数已报道的电催化剂(图5h)。

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通过后测试表征发现,OER反应后材料表面发生重构,形成非晶态的金属氢氧化物(MOOH),其中CoOOH为主要活性物种(图6e)。XPS和TOF-SIMS分析(图6f–l)表明,Ru、V、Cu、W仍保持金属态,未发生明显氧化溶解,说明材料具有优良的结构稳定性和抗溶解性。

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最后的DFT理论计算部分(图7)揭示了锌空位和Ru物种的协同调控机制。Co位点表现出最优的氢吸附自由能(ΔGH* = -0.05 eV),而Ru位点则是OER过程中*OOH形成步骤的决速步(RDS = 2.61 eV)的主要活性中心(图7a,d)。锌空位引入后,Ru位点的电子密度增加,优化了对含氧中间体的吸附强度(图7f)。态密度(DOS)和d带中心分析表明(图7g,h),RuVCoCuZnW的d带中心位于-1.51 eV,远离费米能级,减弱了对中间体的过强吸附,有利于反应物的脱附。电荷密度差分图(图7i)进一步显示Zn空位作为“电子陷阱”,促使电子从Co和W向Ru和空位区域转移,验证了实验观察到的电子结构调控效应。



总结展望

本研究通过闪蒸焦耳加热技术成功合成了具有热力学稳定性的RuVCoCuZnW中熵合金纳米颗粒,该策略实现了Ru活性位点与Zn空位的协同构建,并通过锚定于石墨化碳纳米管形成有序复合结构,显著提升了活性位点的暴露度和导电性,同时抑制了合金组分的氧化溶解。基于上述结构优势,该催化剂在阴离子交换膜电解槽中表现出卓越的电催化性能,在500 mA cm−2工业级电流密度下仅需1.66 V的低槽压,且能维持1500小时连续运行而不发生显著性能衰减。理论计算进一步揭示Ru物种与Zn空位通过调控吸附-脱附能垒优化了反应动力学。该研究为设计兼具高稳定性和高活性的中熵合金电催化剂提供了新范式,未来可探索多元合金组分设计与实际电解工况的适配性机制。










文献信息:Ultrafast Fabrication of Defect‐Rich Medium‐Entropy RuVCoCuZnW Alloy Nanoparticles for Industrial‐Current‐Density Anion Exchange Membrane Water Electrolysis. Jinzhou Li;Lingyan Zhou;Zhuoyi Zhang;Chao Chen;Xuewei Lv;Jie Dang. ISSN: 1616-301X , 1616-3028; DOI: 10.1002/adfm.202517292 Advanced functional materials 2025


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